, France - , Italie
Nationality : Français
Il suit de 1946 à 1948 une formation de lithographe à l’école de graphisme de Wałbrzych Nowa Ruda en Pologne. Il poursuit ses études à l’École supérieure des arts plastiques de Łódź, en 1949, puis à l’Académie des beaux-arts de Varsovie de 1950 à 1956.
Depuis 1965, il peint des lignes de nombre en ordre croissant sur des toiles, « les détails », afin d’inscrire une trace d’un temps irréversible.
Voici sa démarche: « OPALKA 1965/1-∞ : Ma proposition fondamentale, programme de toute ma vie, se traduit dans un processus de travail enregistrant une progression qui est à la fois un document sur le temps et sa définition. Une seule date, 1965, celle à laquelle j’ai entrepris mon premier Détail. Chaque Détail appartient à une totalité désignée par cette date, qui ouvre le signe de l’infini, et par le premier et le dernier nombre portés sur la toile. J’inscris la progression numérique élémentaire de 1 à l’infini sur des toiles de même dimensions, 196 sur 135 centimètres (hormis les « cartes de voyage »), à la main, au pinceau, en blanc, sur un fond recevant depuis 1972 chaque fois environ 1 % de blanc supplémentaire. Arrivera donc le moment où je peindrai en blanc sur blanc. Depuis 2008, je peins en blanc sur fond blanc, c’est ce que j’appelle le « blanc mérité ». Après chaque séance de travail dans mon atelier, je prends la photographie de mon visage devant le Détail en cours. Chaque Détail s’accompagne d’un enregistrement sur bande magnétique de ma voix prononçant les nombres pendant que je les inscris ».
Les expositions majeures sont Autoportraits, Gallery La Jolla, Californie, États-Unis (2002), une grande rétrospective Roman Opalka au Lindenau Museum à Altenburg, Allemagne (2002), Octogone au Musée d’art moderne de Saint-Étienne Métropole (2006) et Passages, Galerie Yvon Lambert, Paris et New York (2010).
